Arthur Conan Doyles Kurzgeschichte Der Angestellte des Börsenmaklers ist unter anderem in der Sammlung Die Memoiren des Sherlock Holmes zu finden.
Handlung[]
Die Einführung in den Fall[]
Nachdem Dr. Watson frisch geheiratet und eine eigene Praxis bezogen hat, hatte er nur wenig Gelegenheit seinen alten Freund Sherlock Holmes zu treffen. Um so überraschter ist er, als an einem Tag im Juni 1887 Holmes plötzlich bei ihm klingelt, und ihn bittet ihn nach Birmingham zu begleiten.
Natürlich nimmt er die Einladung an, und wird bald Mr. Hall Pycroft, Holmes' neuen Klienten, vorgestellt. Auf der Reise erzählt dieser seine Geschichte: Er war bereits längere Zeit arbeitslos, nachdem sein früherer Arbeitgeber Konkurs ging. Um so überraschter war er, als gerade seine Bewerbung bei Mawson & Williams, einer der renommiertesten Firmen in London, angenommen wurde. Doch noch bevor er dort vorstellig werden kann, erhält er Besuch von Arthur Pinner, Finanzmakler der Franco-Midland Eisenwaren GmbH, der ihn für seine Firma abwerben möchte. Nach einigem Zögern, und einem Vorschuss von 100 Pfund, beschließt er das Angebot anzunehmen – auf Bitten von Mr. Pinner –, ohne sich bei der anderen Stelle vorher abzumelden.
Am nächsten Tag macht er sich auf den Weg nach Birmingham, um sich bei Harry Pinner, dem Bruder von Arthur, in der Corporation Street 126 B vorzustellen. Dort angekommen ist er etwas irritiert, dass die Büroräume nur aus einem fast leeren Raum mit einem Schreibtisch und zwei Stühlen bestehen, doch wird es ihm damit erklärt, dass die Geschäftsstelle noch im Aufbau sei. Laut Mr. Pinner soll er bald die Leitung eines großen Depots in Paris übernehmen und ihn bis dahin hier vor Ort unterstützen. Seine erste Amtshandlung besteht darin, aus einem Pariser Adressbuch alle Eisenwarenhändler zusammenzustellen.
Etwas verunsichert beginnt er mit der Arbeit, wofür er letztlich fast eine Woche braucht. Als er die Unterlagen abgibt, fällt ihm auf, dass Harry Pinner einen Goldzahn an genau der selben Stelle hat wie sein Bruder Arthur. Bei genauerer Betrachtung erkennt er, dass sich die beiden Männer auch sonst – selbst für Geschwister – übermäßig ähnlich sehen. Genaugenommen bestanden die einzigen Unterschiede nur aus Dingen, die man schnell durch eine Perücke und eine Rasur verändern konnte, weshalb er es wahrscheinlich mit ein und derselben Person zu tun hat.
Die Auflösung[]
Damit endet Pycrofts Bericht. Die drei sind nun also auf dem Weg nach Birmingham, damit sich Holmes selber ein Bild von Mr. Pinner machen kann. Pycroft will die beiden als Freunde von sich ausgeben, die ebenfalls nach einer Anstellung fragen.
In der Corporation Street angekommen, sehen sie gerade wie Mr. Pinner, der offenbar auch nur dann hier erscheint wenn er sich mit Pycroft verabredet hat, sich eine Abendzeitung kauft und das Bürogebäude betritt. Als die drei ihm folgen, finden sie ihn seltsam blass und mit Schweiß auf der Stirn vor. Geduldig hört er sich die angebliche Geschichte von Holmes und Watson an, wobei es ihm merklich schwer fällt die Fassung zu bewahren, bevor er sich kurz entschuldigt und ins Nebenzimmer zurückzieht.
Holmes vermutet zunächst, Pinner wolle nun versuchen zu fliehen, doch Pycroft versichert ihm, dass es aus dem Raum keinen weiteren Ausgang und bei seinem letzten Besuch noch nicht mal Möbel gab. Was bleibt ist die Frage, was ihn durcheinander gebracht hat. An ihrem Erscheinen, der naheliegendsten Vermutung, schien es nicht zu liegen, da er bereits blass war, bevor er sie gesehen hatte.
Ihre Überlegungen werden unterbrochen, als sie plötzlich ein lautes Klopfen und schließlich ein seltsames Gurgeln aus dem Nebenraum hören. Hastig beginnt Holmes mit dem Versuch, die Tür aufzubrechen. Drinnen finden die drei Mr. Pinner, der gerade dabei war, sich mit seinen eigenen Hosenträgern zu erhängen. Gemeinsam gelingt es ihnen noch so gerade, ihm das Leben zu retten.
Die Antwort auf dieses seltsame Verhalten liefert schließlich die Zeitung, die Pinner gerade gelesen hatte. In ihr wird über einen Raub bei Mawson & Williams berichtet. Offenbar hatte ein Mann namens Beddington dort kürzlich eine Stelle unter dem falschen Namen Hall Pycroft angetreten und am vergangenen Tag versucht hatte, eine größere Menge Aktien aus dem Tresor zu stehlen. Er wurde jedoch bei der Flucht verhaftet, und die Polizei sucht nun nach seinem Bruder, der üblicherweise mit ihm zusammenarbeitete.